Wellingtoniano

LA BATALLA DE ELCHINGEN. 14 de octubre de 1805.

En la Época Napoleónica,  hay acciones que han pasado a la Historia con letras mayúsculas. Son las grandes batallas, nombres que suenan a casi todos, como Waterloo o Austerlitz. Pero las Guerras Napoleónicas están también plagadas de otras confrontaciones, de menor volumen, casi desconocidas, cuyo resultado fue en muchos casos el que marcó el devenir de la contienda.
Elchingen forma parte de ese grupo de batallas, en las que miles de hombres dieron sus vidas para la causa de la Revolución o del Antiguo Régimen.

La Tercera Coalición contra Francia.
Otoño de 1805.
Inglaterra está en guerra con Francia. El gobierno británico del rey Jorge III logra una alianza con el Zar Alejandro I de Rusia, y el Emperador Francisco II de Austria, comenzando así la III Guerra de Coalición.
Los aliados acuerdan aportar tropas para atacar por tres frentes: Hannover, Baviera y el norte de Italia, con 450.000 soldados.
Una parte del ejército principal de la Coalición estaba formada por 85.000 austriacos al mando del mariscal Karl Mack von Leiberich, que avanzarían hacia Baviera.
Tras conquistar Munich, Mack llevó su ejército hacia el oeste, para contraatacar cualquier incursión francesa a través del Bosque Negro.

Napoleón había ideado un gigantesco movimiento envolvente sobre las tropas austriacas en Baviera. Y Mack cometió el error estratégico de defender la ciudad de Ulm, al Sur del Danubio, ante la aproximación del ejército francés por el Norte.

Mack decidió enviar al general Riesch a lo largo del Danubio para destruir todos los puentes. Partió marchando por carreteras anegadas en dirección a Elchingen. Mientras, y con la intención de cortar cualquier retirada austriaca, Napoleón ordenó a Ney y Murat cruzar también el rio.


LA BATALLA DE ELCHINGEN
Los austriacos del mariscal von Riesch, se enfrentarían a los franceses de Ney.
Napoleón ordenó asegurar el puente que daba entrada a las dos aldeas del Alto y Bajo Elchingen, donde se concentraban los austriacos. El VI Cuerpo francés incluía tres divisiones al mando de los generales Dupont, Loison y Malher. Tan pronto como el puente fue conquistado por los franceses, llegaron Murat y Mahler para barrer a los austriacos.

El día de la contienda, a las 8 de la mañana, la infantería francesa asaltó la posición austríaca con el apoyo de la caballería de y artillería. Dirigido personalmente por Ney, el 6º Regimiento de Infantería Ligera capturó rápidamente la Abadía y todo el Alto Elchingen. Los franceses perdieron 1.000 hombres, frente a las más de 5.000 bajas austriacas.

En reconocimiento a sus logros, el VI Cuerpo francés de Ney recibió de Napoleón el lugar de honor en la toma de Ulm. En 1808 Napoleón otorgó a Ney el título de Duque de Elchingen, como recompensa por su victoria.

Otro general clave fue Dupont, que hizo su parte al dificultar la retirada de las tropas austríacas, bloqueando a Mack en Ulm, donde días mas tarde capituló con 23.500 soldados y 60 cañones.





ESCENARIO
Hoy planteamos un escenario en el que los franceses deben tomar las alturas de Elchingen, y las dos aldeas, desde una posición desfavorable.
A efectos de jugabilidad, tanto la escala, como la composición de fuerzas y entrada de refuerzos, han sido adaptadas respecto a la batalla real.


LISTA DE EJERCITO AUSTRIACA

COMANDANTE EN JEFE
-Karl Mack von Leiberich

INFANTERIA
-Fuerza: Feldmarschall-Leutnant Johann Segismundo Riesch
-2 Batallones del Regimiento de Infantería nº15 “Riese” (2 fusileros/understrengh)
-2 Batallones del Regimiento de Infantería nº35 “Erzherzog Maximilien” (2 fusileros)

-Fuerza: General von Hessen-Homburg
-2 Batallones del Regimiento de Infantería nº42 “Erbach” (1 fusileros y 1 granaderos)
-2 Batallones del Regimiento de Infantería (1 Grenzer y 1 Granaderos) nº3 “Erzherzog Karl”
-1 Batería de Artillería a Pie

RESERVA DE INFANTERIA
-Fuerza: General Mayor Johann Ludwig von Alejo Loudon
-1 Batallón del Regimiento de Granaderos nº1 “Kaiser”
-2 Batallones del Regimiento de Infantería nº8 “Archiduque Luis” (1 fusileros y 1 granaderos/ los dos understrengh)
-1 Bateria de Artillería a Caballo

RESERVA DE CABALLERIA (independientes)
-Regimiento nº2 de Coraceros “Archiduque Franz”
-Regimiento nº8 de Coraceros “Hohenzollern”
-Regimiento nº6 de Caballería Ligera “Rosenberg”

Los austriacos deben jugar con las listas originales correspondientes a 1805.
Los fusileros son “German Line Infantry Battalion”, los granaderos son “German Grenadier Battalion”, los Grenzer son “Grenzer Battalion”, los Coraceros son “Cuirassier Regiment” y la Caballería Ligera es “Hussar Regiment”.
La Artillería es “6 Pounder Brigade Battery”.



LISTA DE EJERCITO FRANCÉS (VI CUERPO)

COMANDANTE EN JEFE
-VI Cuerpo: mariscal Michel Ney

INFANTERIA
-Fuerza: General de División Dupont L’Etang
-1 Batallón del Regimiento nº9 de Infantería Ligera
-1 Batallón del Regimiento nº32 de Infantería de Línea
-1 Batería de Artillería a Pie.


-Fuerza: General de División Louis Henri Loison
-1 Batallón del Regimiento nº6 de Infantería Ligera
-1 Batallón del Regimiento nº39 de Infantería de Línea
-1 Batería de Artillería a Pie


RESERVA DE INFANTERIA
-Fuerza: General de División Jean-Pierre Firmin Malher
-1 Batallón del Regimiento nº25 de Infantería Ligera
-1 Batallón del Regimiento nº27 de Infantería de Línea
-1 Batallón del Regimiento nº50 de Infantería de Línea
-1 Batería de Artillería a Pie


RESERVA DE CABALLERIA
-Fuerza: General de Brigada Auguste François-Marie de Colbert-Chabanais
-Regimiento nº1 de Húsares
-Regimiento nº10 de Chasseurs
-Regimiento nº18 de Dragones
-Regimiento nº19 de Dragones

Ninguna unidad francesa es “overstrengh”. La Infantería es “French Line Infantry Battalion“ y “French Light Infantry Battalion”. La Caballería es “Hussars/Chasseurs a Cheval Regiment” y “Dragoon Regiment”. La Artillería es “Line Foot Artillery Battery”. En cada batería va una base de Obús.


Despliegan primero y atacan los franceses.


OBJETIVOS DEL ESCENARIO
Michel Ney
Órdenes francesas:
Asegurar la cabeza de puente del Danubio mediante la captura de las alturas en Elchingen. Hay que controlar las dos aldeas.

Karl Mack von Leiberich
Órdenes austriacas:
Riesch debe sostener el Alto Elchingen como base para futuras operaciones ofensivas contra los franceses.


REGLAS ESPECIALES
-Ney es B-D.
-La batalla termina cuando un bando pierde más del 50% de sus efectivos totales.
-Las aldeas adoptan todas las reglas de edificaciones, pero NO tienen arrabales.
-La Abadía fortificada SI tiene arrabales.
-Los caminos no ofrecen beneficios de movimiento, debido a las lluvias recientes.
-El ascenso a las zonas altas se consideran terreno abrupto. Sólo durante el movimiento de subida. En la batalla real, los franceses atacaron cuesta arriba. Una vez las tropas está, en la zona alta, mueven normalmente.

DESPLIEGUE
Austriacos:
-RIESCH puede desplegar su división en cualquier lugar al norte de la carretera que une los dos Elchingen, incluyendo la artillería y la caballería. Manteniendo ocultas (y anotadas aparte) las que se despliegan dentro o detrás de las casas y la Abadia. Sólo aparecerán cuando los franceses estén a 12”- .
-El jugador austríaco debe tirar un D6 para determinar dónde entra la reserva de  LAUDON (Una vez que ha conseguido su entrada). Con un resultado de 1-3, llega al punto "B", 4-6 en el punto "C".
Franceses:
Para mejor jugabilidad, consideramos que la partida comienza cuando las primeras tropas francesas ya han cruzado el Danubio.
-NEY y LOISON entran en la mesa inicialmente en el punto A, al Norte del rio, concentradas justo a la salida del puente, a no menos de 25” de las tropas austriacas.
-La reserva de Mahler y el cuerpo de caballería de reserva francés entran en el punto “D”.



NEY
Mi nombre es Michel Ney, Duque de Elchingen, Príncipe de Moscova y Mariscal de Francia...

Así habló el Mariscal Ney en su consejo de guerra donde fue condenado a muerte por sus compañeros militares por haber reingresado en las filas de Napoleón cuando volvió de su exilio de Elba.

Pocos podrían presumir de su carrera militar. Fue herido 5 veces, una severamente, antes de celebrar su boda el 5 de Agosto de 1802 donde eligió sólo seis batallas de la docena en que estaba bajo fuego para conmemorar sus éxitos.

General de División a los 30 años, el 19 de Mayo de 1804 fue uno de los 18 comandantes que recibió el título de Mariscal.

Su primera batalla con Napoleón como su jefe fue en el ataque de Elchingen. Ney personalmente lideró un ataque contra el pueblo.

Él mismo tomó el mando de las tropas del primer batallón del 6º Légére para atacar el objetivo más difícil, el convento y los jardines de Elchingen. Contra un numero superior de Austriacos, primero hizo agujeros en las paredes del jardín con apoyo de cañones y luego lideró el asalto contra las numerosas tropas enemigas dentro del jardín del convento.

El liderazgo de Ney inspiró fanáticos esfuerzos de sus hombres cuando el Mayor y 3 comandantes más del batallón ya yacían muertos o heridos. Una vez abierta la puerta, la resistencia Austriaca no duró mucho contra el "élan" de los franceses.

El ataque fue tan bien combinado que sus hombres destrozaron al enemigo obligándolo a retirarse a Ulm, el cierre de la última vía de escape del ejército Austriaco.

Al final de la batalla con sólo 8.000 hombres de los 14.000 disponibles (el resto todavía no había cruzado el río) Ney derrotó una fuerza de 15.000 Austriacos. Si se cuenta lo que quedó de las tropas austriacas, las pérdidas dan un resultado increíble del 83%.